La presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, ha presentado la segunda edición de la expedición Madrid Rumbo al Sur, una iniciativa que pretende promover el espíritu solidario entre los jóvenes madrileños acercándoles a países en vías de desarrollo, a sus culturas y a sus habitantes. En esta nueva convocatoria participarán cien jóvenes de entre 16 y 17 años, quince más que en 2006.
Durante su intervención, Aguirre ha explicado que "Madrid Rumbo al Sur es una oportunidad extraordinaria para que los jóvenes de la Comunidad conozcan otros países y culturas. Y sobre todo para que vivan de cerca los problemas que afectan a algunos de esos países en vías de desarrollo".
Mozambique es un país prioritario para el Gobierno regional y ha recibido 2,5 millones de euros en fondos de cooperación desde 2003 para apoyar diez proyectos de desarrollo. Está previsto que los jóvenes comiencen el viaje el próximo día 23 de agosto, para finalizar el 18 de septiembre, 27 días en los que podrán conocer de cerca y participar en siete programas y proyectos de la cooperación madrileña en este país africano.
Un 40% más de solicitudes
Este año el número de escolares que enviaron su redacción para participar en el proceso de selección se ha incrementado en un 40%, es decir de 220 alumnos a 300. La Comisión de Valoración seleccionó las redacciones, que debían versar sobre cómo trabajar para el desarrollo en África, de 200 estudiantes. Posteriormente, todos participaron en unas pruebas físicas y de aptitudes de cara a la convivencia, hasta la selección final de los 100 jóvenes integrantes de la expedición.
Los seleccionados, 60 chicas y 40 chicos provienen de 25 municipios de Madrid y han realizado un curso de voluntariado y cooperación al desarrollo y otro sobre las bases económicas e institucionales del desarrollo, en los que se trataron la situación de Mozambique y las características específicas de los proyectos en los que trabajarán. Una de las novedades de este año es el curso 'Bases para el desarrollo' impartido por el Instituto de Estudios Jurídicos Internacionales de la Universidad Rey Juan Carlos a los expedicionarios.
Cooperación y aventura
En la ruta, que recorre lugares como Maputo, Naamacha, Morrungulo y la Isla Mozambique, los escolares podrán informarse de la labor de formación profesional para jóvenes que los salesianos desarrollan en el país; de los proyectos de agricultura sostenible y canalización de agua en el Valle de Manica; de los centros de acogida y educación para huérfanos apoyados por la ONG Madreselva; y sobre el Centro de Investigación de Manhica de lucha contra la Malaria y el sida, patrocinado por la cooperación española.
Además del programa académico, los madrileños trabajarán con jóvenes del país africano en proyectos de la Asociación Madreselva y en la explotación agraria cerca de los canales del Río Linpopo. Visitarán los Parques Nacionales de Bazaruto y Gorongosa, así como museos, iglesias y lugares representativos de la cultura mozambiqueña.
