Dos niños refugiados palestinos que estaban enfermos y a la espera de ser reasentados desde Iraq, murieron en las dos últimas semanas. Uno de ellos en el campamento de refugiados de Al Waleed en la frontera entre Iraq y Siria y el otro en Bagdad. Otro refugiado, un hombre de 50 años, también a la espera de ser reasentado, murió a principios de este mes en el campamento de refugiados de Al Waleed. Hasta el momento han muerto siete personas, incluyendo tres niños, desde que un gran número de refugiados palestinos comenzasen a llegar a la frontera en Marzo de 2006, huyendo de los violentos ataques contra ellos.
Un niño palestino de tres años de edad murió hace unos días en el hospital de Ramadi y fue enterrado en Al Waleed, donde la familia había estado viviendo desde que huyeron de Bagdad en septiembre del año pasado. Padecía raquitismo, una enfermedad ósea causada por la falta de vitaminas y minerales. También sufría de neumonía. Otro niño palestino de 14 años, que sufría de la enfermedad de Hodgkin y se encontraba a la espera de ser aceptado para reasentamiento, murió en Bagdad la semana pasada.
La Agencia de la ONU para los Refugiados se ha pronunciado en varias ocasiones acerca de las graves dificultades a las que se enfrentan los refugiados palestinos en Iraq, muchos de los cuales se encuentran atrapados en la frontera, sin posibilidades de cruzar a Siria. A principios de este año el ACNUR hizo un llamamiento específico para apoyar y proporcionar reasentamiento médico con carácter urgente para los niños vulnerables y enfermos en el campamento de Al Waleed, ya que tratamiento médico especializado es difícil de encontrar en Iraq.
Hasta la fecha, el ACNUR ha ayudado a reasentar a una familia de ocho miembros con varios niños enfermos de este campamento en Noruega durante el pasado mes de agosto. Otros 11 casos médicos identificados para el reasentamiento están a la espera de su aprobación. Mientras tanto el ACNUR ha seguido identificando otros casos médicos palestinos, como los pacientes con cáncer y niños con defectos de nacimiento que necesitan urgente atención. El ACNUR continúa instando a los países de reasentamiento para que tomen decisiones rápidas y faciliten la salida de los más necesitados.
Se estima que unos 2.000 palestinos están viviendo en condiciones desesperadas en los campamentos de refugiados a lo largo de la frontera entre Iraq y Siria, sin posibilidad de cruzar a Siria, un país que ya está haciendo frente a cientos de miles de refugiados iraquíes y palestinos. Un flujo constante de palestinos ha estado huyendo de Bagdad desde marzo de 2006 cuando comenzó la intimidación, los desalojos forzados y el aumento de los ataques contra su comunidad. El ACNUR ha estado pidiendo apoyo para todo el grupo desde el año pasado y sólo ha recibido señales positivas de Sudán y Chile. A principios de este año, Brasil acogió 107 palestinos que habían permanecido atrapados, en el campamento de Ruwayshed en Jordania durante cuatro años.
Entre tanto, algunos refugiados continúan regresando a Iraq. El personal del ACNUR en Siria ha señalado que un promedio de 600 iraquíes regresaron al país durante la semana pasada. Muchos de ellos dijeron que se habían quedado sin dinero y sus visados habían expirado. El martes un convoy organizado por el gobierno iraquí trasladó a sus casas a unos 800 iraquíes en un viaje que duró unas 45 horas. ACNUR no ha tenido aún la oportunidad de hablar con estos repatriados.
ACNUR se alegra de la mejora en la situación de seguridad y estamos dispuestos a ayudar a las personas que han decidido o se decidan a regresar voluntariamente. Los propios iraquíes son los mejores jueces para determinar cuán seguros se sienten. Sin embargo, ACNUR no considera que haya llegado el momento de promover, organizar o alentar el regreso a Iraq. Esto sería posible sólo cuando se den las condiciones adecuadas, incluyendo el apoyo material y legal, así como la seguridad física-.
Según estimaciones gubernamentales, hay unos 2,2 millones de refugiados iraquíes, entre los que se contabilizan unos 500.000 en Jordania y hasta 1,5 millones en Siria. Se calcula que 2,4 millones se encuentran como desplazados internos en Iraq.
