El Relator Especial de las Naciones Unidas Mutuma Ruteere instó ayer a las autoridades españolas a nivel nacional, regional, provincial y municipal que hagan prioritaria la lucha contra la intolerancia racial en el país. De cara a la crisis económica, también urgió a no dar marcha atrás en los notables logros alcanzados al enfrentar el problema del racismo y la xenofobia.
“Es crucial que España convierta en una prioridad la agenda de la lucha contra el racismo, la discriminación racial y las formas conexas de intolerancia”, dijo el Sr. Ruteere* al fin de su visita oficial al país. “En particular, es necesario un liderazgo político más claro y visible en la lucha contra el racismo y la xenofobia. El combate contra el racismo no puede ser eficaz si no es liderado por los dirigentes políticos de más alto rango”.
“La crisis económica no debería convertirse en un motivo para retroceder en el avance en la lucha contra el racismo y la xenofobia”, indicó el experto, reconociendo no obstante que la crisis ha ejercido presión en el Gobierno y ha repercutido negativamente en la sociedad española. “Hay una dinámica en curso que el Gobierno debería considerar seriamente para evitar el deterioro de la situación en relación con el racismo en España”.
El Relator Especial señaló que en la situación actual se ha convertido en chivos expiatorios a algunos grupos vulnerables como los migrantes y los solicitantes de asilo a quienes se les acusa de ser la causa de la difícil situación económica, además de la pérdida de apoyo económico sufrido por los grupos que trabajan en cuestiones de racismo y xenofobia. “Como lo han demostrado acontecimientos acaecidos en otros lugares, culpar a los grupos vulnerables de la crisis económica puede generar un clima de hostilidad y violencia racial contra estos grupos”.
“La aparición del discurso de odio y xenófobo entre políticos y dirigentes políticos también fue señalada durante mi visita”, dijo el experto en derechos humanos. “Los líderes políticos tienen la responsabilidad de denunciar en términos rotundos este tipo de discurso, en particular cuando sale de sus propias filas, e insto a España a que fortalezca los mecanismos para luchar contra tales declaraciones”.
“La estigmatización de determinados grupos, incluidos los migrantes, y la propagación de prejuicios raciales y estereotipos negativos por parte de los medios de comunicación también ha sido denunciada. Todavía hay mucho por hacer para evitar que los medios de comunicación presenten de manera negativa a los migrantes, así como que los criminalicen”, enfatizó.
En relación a la situación de los romaníes, el experto indicó que algunos de ellos siguen encarando importantes desafíos para el goce de sus derechos, en particular en el ámbito de la vivienda y el acceso al empleo, algo cada vez más difícil en esta época de crisis económica. “Debería prestarse una atención particular los romaníes que no son de origen español, que siguen siendo marginados y sufren la hostilidad de la población en determinados lugares, entre ellos los romaníes de Portugal, Rumanía y otros países”, dijo.
“La crisis económica ha causado el retroceso de avances en relación con los derechos humanos de los migrantes que sufren una tasa de desempleo más elevada y tienen que afrontar graves problemas de vivienda”, Sr. Ruteere expresó, instando a las autoridades españolas a atender una emergente segregación de facto en los barrios de inmigrantes.
“España debería seguir prestando atención especial a la protección de los derechos de los migrantes más vulnerables como los menores no acompañados y las mujeres que son víctimas de la trata con fines de explotación sexual”, dijo el experto. Asimismo, llamó la atención sobre la detención de migrantes irregulares, entre ellos mujeres, en los Centros de Internamiento de Extranjeros que, en su opinión, presenta una serie de desafíos en materia de derechos humanos.
El Relator Especial pidió mayor atención a la situación de los migrantes y de los solicitantes de asilo en Ceuta y Melilla, donde los demandantes de asilo, en particular, sufren largas demoras en la tramitación de sus solicitudes. “Además, hay una diferencia en los enfoques adoptados con respecto al asilo en la península española y en Ceuta y Melilla”, señaló el Sr. Ruteere.
“El respeto de la dignidad de los migrantes irregulares debería ser una importante prioridad para España”, dijo, “a la vez que se presta una atención particular a la creciente vulnerabilidad de las mujeres que trabajan y viven en los invernaderos de Almería y están expuestas a la violencia y la prostitución de facto”.
El experto exhortó a España a encontrar una solución de derechos humanos a largo plazo para las condiciones de trabajo y de vida de los migrantes que se encuentran en la zona de Poblenou en Barcelona, donde viven en condiciones inhumanas y degradantes, así como a la situación de desalojos forzados de las zonas de la Cañada Real y Puerta de Hierro en Madrid.
“Estas situaciones son simplemente inaceptables y España debería encontrar una solución integral para estas víctimas. En este sentido, son importantes una información adecuada, una verdadera consulta y la participación efectiva de las víctimas”, recalcó.
Durante su misión de ocho días, el Sr. Ruteere se reunió en Madrid, Melilla, Ceuta, Almería y Barcelona con representantes del Gobierno español, en el plano nacional, regional, provincial y local, del poder legislativo y judicial, las fuerzas y cuerpos de seguridad, el Defensor del Pueblo nacional, el Defensor del Pueblo regional de Andalucía y Cataluña, entidades de Naciones Unidas, y ONG, así como con miembros de las comunidades y otros grupos y personas que trabajan en el ámbito del racismo.
Las observaciones y recomendaciones del Relator Especial serán reflejadas en su informe ante el Consejo de Derechos Humanos en junio de 2013.
(*) Lea el texto completo del comunicado de fin de misión: http://www-stage.lan.ohchr.org/SP/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=12953&LangID=S
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Spain must make a priority the fight against racism, now more than ever – UN expert
United Nations Special Rapporteur Mutuma Ruteere yesterday called on the Spanish authorities at national, regional, provincial and local levels to make a priority the fight against racial intolerance in the country. In the face of the economic crisis, he also urged them not to backtrack on the significant progress achieved in addressing the problem of racism and xenophobia.
“It is crucial that Spain makes the agenda of combating racism, racial discrimination, xenophobia and related intolerance a priority,” Mr. Ruteere said* at the end of his official visit to the country. “In particular, there is a need for a clear and more visible political leadership in combating racism and xenophobia. The struggle against racism cannot be effective unless it is led by the most senior political leadership.”
“The economic crisis should not become the reason for rolling back progress in the fight against racism and xenophobia,” the expert said, while acknowledging that the crisis has put pressure on the Government and severely affected the Spanish society. “There is already an ongoing dynamic that the Government should seriously take into consideration in order to avoid a deterioration of the situation with regard to racism in Spain.”
The Special Rapporteur noted that the current situation has led to incidents of scapegoating of some vulnerable groups such as migrants and asylum seekers as being the cause of the economic hardships, besides the loss of financial support to groups working on the issues of racism and xenophobia. “As events elsewhere have demonstrated, blaming vulnerable groups for the economic crisis can create a climate of racial hostility and violence against such groups,” he warned.
“The emergence of hate speech and xenophobic discourse among politicians and political leaders was also brought to my attention during the visit,” the human rights expert said. “Political leaders have a responsibility to strongly denounce such discourse, including when it comes from within their own ranks, and I call upon Spain to strengthen mechanisms for dealing with such utterances.”
“Stigmatization of certain groups including migrants and the propagation of racial prejudice and negative stereotypes by the media has also been reported. More needs to be done in order to prevent the negative portrayal of migrants in the media, including their criminalization,” he stressed.
Regarding the situation of the Roma people, the expert noted that some of them continue to face significant challenges in the enjoyment of their rights including in the fields of housing, and access to employment which became more and more difficult in this time of economic crisis. “Special attention should also be paid to non-Spanish Roma people who are still marginalized and facing hostility from the population in some places, including those from Portugal, Romania, and other countries,” he said.
“The economic crisis has resulted in the rolling back of gains in human rights of migrants who face a higher rate of unemployment and are confronted with serious housing challenges,” Mr. Ruteere said, while urging the Spanish authorities to address an emerging de facto segregation of migrant neighborhoods.
“Spain should continue to pay special attention to the protection of the rights of the most vulnerable migrants including unaccompanied minors and women who found themselves trafficked for sexual exploitation,” the rights expert noted, drawing attention to the detention of irregular migrants, including women, in Aliens Internment Centres, which in his view pose a number of human rights challenges.
The Special Rapporteur also called for increased attention to the situation of migrants and asylum seekers in Ceuta and Melilla, where asylum seekers in particular are faced with long delays in the processing of their asylum requests. “There is also a different approach to asylum in the Spanish mainland and in Ceuta and Melilla,” Mr. Ruteere pointed out.
“Respect for the dignity and human rights of the irregular migrants working in the agricultural area should be a high priority for Spain,” he said, “while paying particular attention to the increased vulnerability of migrant women who work and live in greenhouses in Almería, and are exposed to violence, including sexual violence and de facto prostitution.”
The expert called for a long term human rights solution to the working and living conditions of migrants based in the area of Poblenov in Barcelona, where they live in inhumane and degrading conditions, and the situation of forced evictions in the areas of Cañada Real and Puerta de Hierro in Madrid. “These situations are simply unacceptable and Spain should find a comprehensive solution for these victims. In this regard adequate information, genuine consultation and effective participation of the victims are important,” he stressed.
During his eight-day visit, Mr. Ruteere held meetings in Madrid, Melilla, Ceuta, Almeria, and Barcelona, where he met with representatives from the Spanish Government, at the national, regional, provincial and local levels, the legislative, judicial branches, security forces, the national Ombudsman, the regional ombudsman of Andalucía and Cataluña, UN entities, and NGOs as well as community members and other groups and individuals working in the field of racism.
The Special Rapporteur findings and recommendations will be reflected in his report to the Human Rights Council in June 2013.
(*) Check the full end-of-mission statement: http://www-stage.lan.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=12953&LangID=E
