La Agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, ACNUR, ha firmado un acuerdo formal con el Servicio de las Naciones Unidas de Actividades relativas a las Minas (UNMAS) para la limpieza rápida de las municiones sin explotar que están esparcidas por todo el sur de Líbano.
Mientras que más de un millón de libaneses que habían huido durante el mes que duró la guerra entre Israel y las milicias de Hezbollah, han retornado a sus zonas de origen, en muchos casos el acceso tanto a sus casas como a los lugares de cultivo está todavía bloqueado por artillería sin explotar, sobre todo por los pequeños proyectiles esparcidos por las bombas racimo.
Al final de cualquier conflicto, la seguridad y el digno retorno de los desplazados a sus hogares es siempre nuestra prioridad, ha dicho Stephane Jaquemet, representante del ACNUR en Líbano.
En el contexto de Líbano, esta absolutamente claro que el retorno seguro solo podría suceder cuando la amenaza de munición sin detonar y otros explosivos haya desaparecido. Para realizar nuestro trabajo es crucial que los caminos, las áreas civiles y los hogares sean seguros y UNMACC puede ayudarnos en esto, dijo refiriéndose al Centro de Coordinación de Naciones Unidas para el Desminado, la oficina local de UNMAS.
Bajo esta alianza estratégica entre ACNUR y UNMAS que asegure la rápida identificación y despeje de la munición sin detonar y la sensibilización a la población local, las dos organizaciones comenzaron a trabajar este miércoles con niños de las ciudades cercanas a Tiro amenazadas por este problema, para advertirles del peligro.
Los líderes de los municipios nos han pedido charlas y cursillos para la concienciación de los niños, muchos de los cuales encuentran bombas racimo y explosivos diariamente, Dalia Farran la portavoz de UNMACC, comentó en un patio de recreo justo a las afueras de Tiro, al que han sido trasladados los niños para que olviden brevemente la destrucción que les rodea.
Esta instrucción es crucial, especialmente para los niños, que son inocentes, quieren jugar y desconocen totalmente que esos pequeños artefactos pueden provocar mucho daño, dijo Farran.
Después de unas horas practicando deportes, los niños fueron reunidos para mostrarles fotos de los tipos de munición dispersada alrededor de Líbano. Yo he visto esta cosa, dijo el pequeño Mahmoud mirando la documentación. Estaba tirado fuera de mi casa. Pero mamá me dijo que me alejara.
Desde el cese al fuego del 14 de agosto, 11 personas han muerto y 50 han sido heridas por esta munición, según el ejército libanés, la mayoría de ellas parte de bombas racimo. Muchos libaneses que han retornado después de desplazarse por todo el país están ahora viviendo en o cerca de sus casas destruidas y con material explosivo en sus alrededores.
El conflicto de Líbano ha resultado en una contaminación sin precedentes de artillería sin explotar al sur del río Litani y en otras áreas al norte y al este del país, dijo Christopher Clark, jefe de programas de UNMACC en Tiro.
Miles de bombas racimo y otros explosivos que están tirados en la zona deben ser retiradas, en cooperación con el ejercito libanés, antes del retorno de los desplazados por su seguridad y para que puedan comenzar los trabajos de reconstrucción.
Desde que finalizó el conflicto, ACNUR ha apoyado al UNMACC con la instalación de almacenes y cinco vehículos 4×4 que les facilite el rápido desplazamiento de los equipos anti-minas al sur de Líbano.
ACNUR también ha trabajado de cerca con los funcionarios de UNMACC que se encargan de las relaciones con las comunidades, quienes han establecido una red en el norte de Líbano desde hace tres años y que están ayudando en los últimos días en la identificación de las zonas más necesitadas de modo que se asegure una inmediata distribución de la asistencia humanitaria del ACNUR lo más rápido posible.
El ACNUR Y UNMAS han cooperado en otros proyectos en meses recientes, incluyendo el sur de Sudan. Pero es la primera vez que dos agencias han cooperado para ofrecer una rápida respuesta ante este grave problema de la munición sin explotar durante una emergencia humanitaria.
