La falta de acceso a medicamentos a precios asequibles, originada por el sistema de patentes, es la causa por la que 30 millones de personas de esos países sufren ceguera, según un informe que han realizado conjuntamente las ONG Intermón Oxfam y la Fundación Visión Mundi.
Los casos de ceguera van al alza por el aumento de la esperanza de vida en el mundo en desarrollo, de modo que el acceso a medicamentos genéricos salvaría a 55 millones de personas de la ceguera en la próxima década, como estimó hoy en rueda de prensa la directora general de Intermón Oxfam (IO), Ariane Arpa.
Según el informe, hay que garantizar el acceso a los genéricos para evitar que los pacientes de los países en desarrollo tengan que pagar de su bolsillo las medicinas de marca que necesitan y que son inaccesibles para la mayor parte de la población por los altos precios que imponen las compañías farmacéuticas, a menudo más caros que en los países desarrollados.
´Es más caro no hacer nada que invertir para arreglar la ceguera´, argumentó Arpa al recordar que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha estimado la pérdida de productividad asociada a la ceguera en 75.000 millones de dólares al año, lo que significa el 90de la ayuda oficial al desarrollo mundial en 2004.
´Lo más triste es que en tres de cada cuatro casos se trata de una ceguera evitable´, afirmó Arpa, quien resaltó que para un individuo del tercer mundo ´ser ciego supone no poder ganarse la vida porque el que no puede valerse por sí mismo no tiene capacidad de subsistir´.
En este sentido Airane Arpa destacó que las cataratas ´causan la mitad de los casos de ceguera en los países pobres´ cuando en realidad se pueden curar con unas lentes intraoculares de última generación, pero como es un tratamiento sujeto a seis patentes diferentes se suele aplicar otro menos eficaz.
Como resultado, tres de cada diez pacientes vuelven a perder la vista durante los dos años posteriores a la operación, algo que se evitaría si las lentes de última generación se produjesen como un genérico, de modo que su precio unitario pasaría de 116 euros a 7, según los expertos consultados por IO.
Para elaborar el informe, titulado ´Visión de negocio: por qué las reglas de la propiedad intelectual impiden prevenir y curar la ceguera en los países pobres´, las dos ONG han comparado dos países pobres para estudiar el efecto de acceso a los medicamentos en la prevención y tratamiento de la ceguera.
El estudio plasma que Bolivia, el país más pobre de América Latina, tiene unas reglas de propiedad intelectual que obstaculizan la venta de genéricos y permiten la comercialización de medicamentos de marca a precios más caros que en España, mientras que en la India se ha promovido la producción y venta de medicamentos genéricos, lo que ha abaratado y facilitado a los más pobres el acceso al tratamiento.
Fuente: EFE
