El ACNUR aumentó durante esta semana el ritmo de retornos voluntarios de refugiados sudaneses desde Uganda al sur de Sudán, abriendo un corredor a través de la ciudad de Nimule, en el extremo más al sur de la frontera entre Sudán y Uganda. Esta nueva ruta une los asentamientos de refugiados en Uganda con el Estado de Eastern Equatoria en Sudán. Uganda acoge uno de las más importantes poblaciones de refugiados sudaneses. Cerca de un 70 por ciento de los 160.000 refugiados sudaneses que viven en 11 de los campos que existen en Uganda son originarios de los estados de Eastern Equatoria y del Estado Central.
Después de la retirada de la zona de las tropas rebeldes de Uganda, el Ejercito de Resistencia del Señor (LRA en sus siglas en inglés), en la primera mitad de este año, la seguridad ha vuelto gradualmente a numerosas partes de Eastern Equatoria, fomentando la confianza de muchos refugiados sudaneses en el retorno.
Nimule es el tercer corredor para repatriaciones que existe entre estos dos países. Las otras rutas desde Uganda, son Moyo – Kajo Keji y Arua – Yei – Juba. La nueva ruta se acordó en la Comisión Tripartita celebrada en Kampala en mayo y en la que participaron los gobiernos de Uganda, Sudán y el ACNUR.
El primer convoy que atravesó Nimule llegó el miércoles, 15 de agosto, llevando 133 refugiados sudaneses desde los campos de Kyangwali y Kiryandongo en el distrito ugandés de Hoima.
Ahora hemos establecido una presencia en Nimule que apoye la repatriación y la reintegración de los refugiados que esperan retornar a esta parte de Sudán en los próximos meses. Cerca de 70.000 refugiados sudaneses que viven en Uganda son de Magwi y Torit, provincias del Estado de Eastern Equatoria. Estas áreas son claves en el esfuerzo de repatriación que se está haciendo desde Uganda.
Hasta hace poco, el ACNUR no podía operar en la provincia de Magwi debido a la presencia del Ejército de Resistencia del Señor. Desde la mitad de los años 90, el Ejército ha estado activo en el Estado de Eastern Equatoria. Desde allí, han aterrorizado a los ciudadanos, han secuestrado residentes y han tendido emboscadas a los vehículos que atravesaban Nimula en su camino desde el norte de Uganda a Juba en el sur de Sudán.
También continuamos organizando repatriaciones voluntarias de sudaneses desde el campo de Kakuma a Kapoeta en Eastern Equatoria. Una vez de regreso en Sudán, los retornados son ayudados para llegar a sus hogares en las poblaciones vecinas. Un total de 25.572 refugiados sudaneses han vuelto desde Kakuma. Unos 5.600 fueron directamente ayudados por el ACNUR en su retorno.
El ritmo de retornos desde el campo de Kakuma se espera que alcance su punto álgido en los próximos meses y quizás se pueda ver la repatriación voluntaria de cerca de 7.000 refugiados sudaneses que han expresado un intereses en regresar principalmente a Jonglei y al Estado de Eastern Equatoria.
En total, cerca de 157.000 refugiados sudaneses han retornado al Sur de Sudán y al Estado de Blue Nile desde el lanzamiento del programa de repatriaciones voluntarias a Sudán en diciembre de 2005. De esta cifra, cerca de 66.500 volvieron a sus hogares con la ayuda del ACNUR desde cinco provincias limítrofes a Sudán, de la República Centroafricana, la República Democrática del Congo, Uganda, Kenia y Etiopía. Nuestras operaciones de repatriación desde la República Centroafricana y desde la República Democrática del Congo, concluyeron en los meses de abril y junio de este año, respectivamente. En Etiopía, la operación de repatriación que fue suspendida en mayo, durante la estación de las lluvias, y se espera que vuelva a ponerse en marcha a finales de este año.
