Lunes 1 de octubre de 2007
Ginebra.- Con millones de personas desplazándose en todo el mundo, el Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, António Guterres hizo un llamamiento este lunes para pedir un esfuerzo internacional para comprender y enfrentar mejor las causas, escala y complejidad del desplazamiento mundial y las migraciones.
"Este siglo se está caracterizando por el desplazamiento humano", afirmó Guterres durante la 72ª sesión de apertura del Comité Ejecutivo del ACNUR, el órgano gobernante de la agencia. "Con cada oportunidad económica y cada embarcación que parte, con cada desgracia y cada conflicto, el siglo XXI se ha caracterizado por personas en movimiento."
Enfatizando que el ACNUR no es una agencia que de gestión de las migraciones, Guterres señaló que la efectividad de su agencia para proteger a los refugiados en mundo depende de su capacidad de comprender el alcance de las pautas que rigen el desplazamiento humano en el mundo de hoy.
El Alto Comisionado citó varias razones que han impulsado el dramático crecimiento migratorio, incluyendo la pobreza y la búsqueda de mejores condiciones de vida. Deseosos de unirse a la economía global, pero incapaces de desplazarse de manera legal, miles de inmigrantes desesperados están recurriendo a los traficantes y otras vías peligrosas. Para cumplir con el mandato del ACNUR de proteger a los refugiados y otras personas en necesidad de protección dentro de estos enormes movimientos de población, "debemos reconocer la naturaleza mixta de los actuales flujos de personas", señaló Guterres a los delegados que asisten a la sesión de cinco días.
"En el Mediterráneo, el Golfo de Adén y el Caribe, a lo largo de las fronteras norte y sur, y cada vez más frecuentemente a lo largo de las fronteras del sur, entre los migrantes que buscan mejores oportunidades de vida, se encuentra personas en necesidad de protección, refugiados, solicitantes de asilo, mujeres y niños víctimas de trata", agregó. "La capacidad de detectarlos, de asegurarles el acceso físico a los procedimientos de asilo y una justa evaluación de sus solicitudes, es un elemento clave de nuestra misión".
El número total de personas bajo el amparo del ACNUR a finales de 2006 alcanzó la cifra de 32.9 millones, incluyendo los cerca de 10 millones de refugiados que han cruzado una frontera internacional, 13 millones de personas desplazadas internas dentro de sus propios países, y 5.8 millones de apátridas. Después de haberse mantenido a la baja durante varios años, el número de refugiados huyendo de conflictos y de la persecución aumentó significativamente el año pasado y continúa ascendiendo en 2007 con crisis como la de Iraq y el Cuerno de África, sumándose a las filas de los desplazados.
Con un desplazamiento forzado en un escenario una escasez económica extrema, degradación ambiental y cambio climático, los detonantes del éxodo de personas cada vez están más interrelacionados, exigiendo estrategias específicas a situaciones concretas y respuestas innovadoras. "Muchas personas simplemente evitan morir de hambre", comentó Guterres.
"Cuando salir no es una opción sino una necesidad, se trata de algo más que de pobreza. Por otro lado, los desastres naturales son cada vez más frecuentes, de enorme magnitud e impactos devastadores. Casi todas las previsiones de los efectos a largo plazo del cambio climático predicen la expansión de la desertificación, al punto de destruir las posibilidades de vida en muchas partes del mundo. Y por cada centímetro que sube el nivel del mar, habrá un millón más de personas desplazadas. La comunidad internacional parece ya no ser capaz de abordar estas nuevas causas, ni de prevenir los conflictos y la persecución." Es por ello que es extremadamente importante examinar las razones, la escala y las tendencias del desplazamiento hoy en día, afirmó Guterres. "Implica mucho más que comprender los motivos de la huida de las personas refugiadas." "En Darfur, por ejemplo, un ataque de las milicias Janjaweed a un poblado tribal africano puede estar motivado por una crisis política", señaló. "Pero los resultados se parecen a los de otro patrón emergente, la falta de agua que pone a los granjeros en condiciones precarias. En mi último viaje al sur de África, los gobiernos tenían claro que la población de Zimbabwe buscaba asilo debido a la persecución y que debían obtener el reconocimiento de la condición de refugiado. ¿Pero qué debían hacer con las personas que simplemente alegaban tener hambre y que no podían encontrar los medios para mantener a sus familias? ¿Podemos enviarlas de vuelta a tales condiciones de carencias extremas? Es obvio que se debe proporcional algún tipo de acogimiento temporal. La solución a este complejo dilema claramente va más allá del mandato del ACNUR. Pero también es nuestro deber alertar a los Estados sobre estos problemas y ayudar a encontrar respuestas a los nuevos desafíos que presentan".
Guterres también señaló que más de 4 millones de iraquíes desplazados dentro y fuera del territorio constituyen el grupo más numerosos de personas desplazadas y la población de "refugiados urbanos" más grande. De los más de 2 millones de iraquíes que se encuentran fuera de su país, la mayoría se encuentra en ciudades en Jordania y Siria. Esto ha significado una enorme carga para estos dos países y los coloca dentro de la lista de naciones en desarrollo que generosamente han acogido a grandes números de refugiados, como Pakistán, Irán, Tanzania, Kenia, Chad, Guinea, Zambia y Ecuador.
Además de los programas de apoyo a refugiados en los países de acogida, Guterres dijo que se necesita mayor compromiso de la comunidad internacional para compartir la carga de estos Estados, a través del reasentamiento a terceros países. A nivel global, el ACNUR presentó más de 54.000 solicitudes individuales de 70 nacionalidades para consideración de 26 países de reasentamiento en 2006 y busca aumentarlas este año. A lo largo del mes de junio, ya había presentado más de 42.000 solicitudes de reasentamiento.
"Nuestra mayor operación de reasentamiento ahora mismo es Iraq, donde el ACNUR rápidamente desarrolló la capacidad de identificar y presentar los casos más vulnerables", añadió. "Los países de reasentamiento han respondido, pero se necesitan mayores esfuerzos para acelerar las entrevistas y la salida de los casos".
La repatriación voluntaria continuó siendo la principal solución en 2006, con unas 734.000 personas refugiadas que regresaron a sus hogares a reconstruir sus vidas. Otro 1,9 millones de desplazados internos también regresaron a sus hogares.
El Alto Comisionado también presentó un panorama general de las reformas internas del ACNUR, incluyendo el proceso de out-posting de más de 120 puestos desde Ginebra y otros esfuerzos de descentralización y regionalización dirigidos a fortalecer la capacidad de la agencia en el terreno.
Junto con Guterres, en el podium se encontraba también el Coordinador de Ayuda de Emergencia de la ONU, John Colmes. Por la tarde del lunes, Guterres tenía programada la presentación del Premio Nansen 2007 para la Señora Katrine Camilleri, abogada del Servicio Jesuita a Refugiados que pasó la última década trabajando con los refugiados que llegaron a Malta.
