El personal del ACNUR en Damasco confirma que se están observando estrictamente las nuevas restricciones en la concesión de visados para aquellos iraquíes que desean entrar en Siria. Desde el lunes, cuando se impusieron estas restricciones, sólo han conseguido cruzar la frontera los iraquíes que han obtenido visados por motivos comerciales, de transporte, científicos y educativos.
Para solicitar un visado, los iraquíes están obligados a visitar la Embajada siria en el distrito de Al Manssur en Bagdad. Los refugiados han manifestado su preocupación por el hecho de que el distrito de Al Manssur sea un escenario frecuente de violencia y no una zona donde puedan congregarse un gran número de personas.
El ACNUR ha sido informado de que se necesitan dos semanas para conceder un visado. En muchos casos, es preciso que una organización en Siria apoye la solicitud con una carta de invitación (por ejemplo la Cámara de Comercio de Siria). El ACNUR está abogando por un visado humanitario para aquellos iraquíes que huyan de la persecución en Iraq.
Desde el lunes, el ACNUR en Damasco ha asesorado a cientos de refugiados iraquíes que viven en Siria, preocupados por su estatuto de residencia. El número de llamadas que el ACNUR ha recibido se ha doblado en una semana.
Después de varias reuniones con funcionarios del gobierno, El ACNUR entiende que los refugiados iraquíes que actualmente viven en Siria, no van a ser retornados forzosamente a Iraq. La mayor preocupación de los refugiados iraquíes en este momento es qué deben hacer cuando su visado caduque. En el pasado, debían viajar a la frontera con Siria para renovar su visado por otros tres meses. El ACNUR espera que Siria pueda establecer centros en el país donde los refugiados puedan renovar sus visados.
El Gobierno sirio ha dejado claro que las restricciones en los visados se han impuesto debido a la presión a la que se están enfrentando acogiendo a más de 1.4 millones de refugiados iraquíes. El ACNUR continúa haciendo un llamamiento para aumentar el apoyo bilateral a Siria, de modo que puedan continuar ayudando a los refugiados iraquíes que viven en el país y, en el mejor de los casos, que se ofrezca refugio a aquellos que necesiten huir de su país en el futuro.
En otro orden de cosas, el jueves, un segundo grupo de palestinos del campo de Ruwayshed, en Jordania, salieron para ser reasentados en sus nuevos hogares en Brasil. 36 refugiados palestinos salieron del campo en el desierto de Jordania, dejando un último grupo de 37 refugiados que les seguirán este mes. Los palestinos, que han soportado condiciones extremadamente duras en el campo durante cuatro años y medio, se sienten aliviados ante la salida, aunque aún quedan palestinos que todavía permanecen en el campo y que también huyeron de la espiral de violencia que se vive en Iraq.
Los 108 palestinos que están siendo reasentados desde Ruwayshed, vivirán en las regiones de Sao Paulo y en Rio Grande do Sul, donde se les proporcionará una casa alquilada, mobiliario y material de asistencia.. Se está analizando sus perfiles de trabajo para asegurarse de que todos tendrán oportunidades de empleo, mientras aprenden portugués. El ACNUR está muy agradecido por el ofrecimiento de Brasil ante este reasentamiento humanitario.
Mas de 1.750 palestinos permanecen anclados en los campos fronterizos de Al Waleed y Al Tanf, en condiciones tremendas. El ACNUR sigue solicitando una solución humanitaria urgente para estos refugiados.
