The African Union (AU) Commission and the European Commission are meeting in Brussels for their 5th annual College-to-College session. They will move forward on a joint agenda of the Africa-EU Strategic Partnership and focus their discussion on two pressing issues of present concern: democracy and growth.
The profound democratic transformations that are currently taking place in Northern Africa deserve the whole-hearted support of all international actors, with an aim of strengthening political and economic governance across the African continent. At the same time, as the world is emerging from the economic crisis, a crucial common challenge for both Africa and Europe is to kick-start growth and focus on inclusive and sustainable development for Africa, eyes firmly on achieving the Millennium Development Goals by 2015.
Commission President José Manuel Barroso said prior to the meeting: «The encouraging historical changes on the African continent present tremendous opportunities to enhance the relations between our continents. Our two Commissions will continue to serve as the engines of the ambitious Joint EU-Africa Partnership. Together we can achieve real progress for the people of Europe and Africa, by tackling global issues, by creating more opportunities for trade, investment and inclusive development, and by addressing the people´s aspirations for democratic reforms and social justice.»
The Strategic Partnership between Africa and the EU pursues common objectives beyond the traditional donor-recipient focus, in a dialogue of equal counterparts. The EU is the biggest trading partner for the African continent. In 2009, 36% of total imports to Africa originated in Europe. The European institutions are also the second biggest donor worldwide for Africa. The European Commission has committed €24.4 billion through its various financial instruments for the period 2007-2013 in support of the Joint Africa-EU Strategy and its thematic partnerships.
Discussions aim at strengthening the political and technical cooperation between the two institutions, provide fresh impetus to the implementation of the Joint Africa-EU Strategy and elements for the future political agenda.
Agenda of the College-to-College meeting
The programme of the meeting between the two Commissions is divided between thematic cluster meetings of Commissioners, bilateral meetings and a plenary session, which takes place in the morning of 1 June.
On 31 May, cluster meetings will cover: Political Affairs; Regional Integration, trade and infrastructure; Social Affairs; Climate Change and Environment; Economic governance and raw material. President Jose Manuel Barroso and AU Commission Chairperson Jean Ping will meet bilaterally.
On 1 June, cluster meetings will cover: Administrative cooperation; Agriculture, food security and safety; Science, ICT, Space. The topic of the joint plenary session of the two Colleges is «Consolidating Growth and Democracy».
At 12h40 on 1 June (tbc), President Jose Manuel Barroso and AU Commission Chairperson Jean Ping will hold a joint press conference
The Joint Africa-EU Strategic Partnership
80 Heads of State and Government from Africa and Europe adopted the Africa-EU Joint Strategy in Lisbon in December 2007. Both sides agreed to pursue common interests and strategic objectives together, beyond traditional development issues, beyond the exclusive geographic scope of Africa and beyond institutions with the participation of non-state actors. The Joint Strategy outlines a long-term shared vision of the future of Africa-EU relations in a globalized world. Based on this vision and on common principles, the Africa-EU Joint Strategy defines eight specific partnerships: Peace and security; Democratic governance and human rights; Trade, regional integration and infrastructure; Millennium development goals (MDGs); Energy; Climate change; Migration, mobility and employment; Science, information society and space.
In November 2010, African and EU leaders met again under the overarching topic “Investment, Economic Growth and Job Creation” to take cooperation between the two continents to a new, more ambitious level. They confirmed the Joint Africa Strategy as the central political framework for their relations. To implement this Strategy, a joint Action Plan 2011-2013 was adopted, including concrete actions to be pursued or launched on the strategic areas and building on accomplishments since 2007.
Background information on the Partnership and its eight thematic areas can be found at: http://www.africa-eu-partnership.org/
The African Union and the African Union Commission
The AU was created in 2002 and currently has 53 Member States. It is Africa´s premier institution and principal organisation. Its main objectives are to achieve unity and solidarity on the continent, achieve political and economic integration, promote peace and security, democratic principles and institutions as well as sustainable development.
The AU Commission is the key institution in the day-to-day management of the African Union and main interlocutor for the European Commission in the Africa-EU Strategic Partnership. The Commission is composed of the Chairperson, a Deputy Chairperson and eight Commissioners. It has its headquarters in Addis Ababa and currently has1500 staff members.
The final press conference will be broadcast live on Europe by satellite, in English and in French. This means concretely that you can watch these two events live via webstreaming on your computer screen.
How to proceed technically?
The live signal of both events can be followed via a webstream on the following website: http://ec.europa.eu/avservices/ebs/schedule.cfm.
The following new video material which illustrates the Africa-EU Partnership can be downloaded and be used for free in your reporting:
A success story from MDGs Partnership: The Urunana project in Rwanda
Supported by the European Commission, the popular radio soap opera ´ Urunana´, raises awareness on Sexual and Reproductive health issues, including HIV/AIDS. 74% of the Rwandan population follow the serial drama every week.
http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?ref=I070007&sitelang=en
A success story from the Energy Partnership: The PAMENU Project in Northern Uganda
The PAMENU project (´Providing Access to Modern Energy in Northern Uganda´) uses solar panels, improved stoves and micro-hydro power for local electricity grids to bring energy to over 1 million people. http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?sitelang=en&ref=I070006
Street interviews: What do Africans and Europeans think about the Partnerhip?
http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?ref=I067962&sitelang=en
The 3rd Africa-EU Summit, 29/30 November 2010
A video report from the meeting where Heads of State and Government decided to take cooperation between the two continents to a new, more ambitious level, confirmed the Joint Africa-EU Strategy as the central political framework for their relations and adopted the joint Action Plan 2011-2013.
http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?sitelang=en&ref=I070005
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La Commission de l´Union africaine (UA) et la Commission européenne réunissent leur collège à Bruxelles pour leur cinquième session annuelle conjointe. Elles définiront ensemble le programme du partenariat stratégique Afrique-UE et se concentreront sur deux questions d´une pressante actualité: la démocratie et la croissance.
Les mutations démocratiques profondes que connaît actuellement l´Afrique du Nord méritent le soutien plein et entier de tous les acteurs internationaux afin de renforcer la gouvernance politique et économique sur l´ensemble du continent africain. En même temps, alors que le monde se relève de la crise économique, l´Afrique et l´UE doivent relever un défi commun d´envergure: donner un coup de fouet à la croissance et concentrer leurs efforts sur le développement inclusif et durable de l´Afrique, en visant fermement la réalisation des objectifs du millénaire pour le développement d´ici à 2015.
M. Jose Manuel Barroso, président de la Commission européenne, a déclaré avant la réunion: «Les changements historiques encourageants que connaît le continent africain ouvrent des perspectives énormes pour renforcer les relations entre nos continents. Nos deux commissions resteront les moteurs de l´ambitieux partenariat UE-Afrique. Ensemble, nous pouvons accomplir de réels progrès pour les peuples d´Europe et d´Afrique, en nous attaquant aux problèmes internationaux, en créant plus de perspectives pour le commerce, les investissements et le développement inclusif et en traitant les aspirations des populations à l´avènement de réformes démocratiques et à l´instauration de la justice sociale.»
Le partenariat stratégique entre l´Afrique et l´UE poursuit des objectifs communs au-delà des relations traditionnelles de donateur à bénéficiaire, dans un dialogue entre homologues égaux. L´UE est le plus grand partenaire commercial du continent africain. En 2009, 36 % du total des importations de l´Afrique provenaient d´Europe. Les institutions européennes sont aussi le deuxième donateur à l´Afrique sur le plan international. La Commission européenne a engagé 24,4 milliards d´EUR par ses divers instruments financiers pour la période 2007-2013 afin d´appuyer la stratégie commune Afrique-UE et ses partenariats thématiques.
Les discussions visent à renforcer la coopération politique et technique entre les deux institutions, à impulser un nouvel élan à la mise en œuvre de la stratégie commune Afrique-UE et à formuler des propositions pour le programme politique futur.
Programme de la réunion conjointe des collèges
Le programme de la réunion entre les deux commissions comprend des réunions thématiques des commissaires, des réunions bilatérales et une session plénière, qui aura lieu durant la matinée du 1er juin.
Le 31 mai, les réunions spécialisées couvriront ce qui suit: affaires politiques; intégration régionale, commerce et infrastructures; affaires sociales; changement climatique et environnement; gouvernance économique et matières premières. Le président Jose Manuel Barroso et M. Jean Ping, président de la Commission de l´UA, tiendront une réunion bilatérale.
Le 1er juin, les réunions spécialisées couvriront ce qui suit: coopération administrative; agriculture, sécurité et sûreté alimentaires; sciences, TIC, espace. La session plénière des deux collèges sera consacrée à la «consolidation de la croissance et de la démocratie».
À 12 h 40, le 1er juin (à confirmer), le président Jose Manuel Barroso et M. Jean Ping, président de la Commission de l´UA, tiendront une conférence de presse commune.
Le partenariat stratégique UE-Afrique
Quatre-vingt chefs d´État et de gouvernement d´Afrique et d´Europe ont adopté la stratégie commune Afrique-UE à Lisbonne en décembre 2007. Les deux parties ont convenu de poursuivre ensemble des intérêts et des objectifs stratégiques communs, au-delà des questions traditionnelles du développement, du champ géographique exclusif de l´Afrique et des institutions, avec la participation d´acteurs non étatiques. La stratégie commune renferme une vision partagée à long terme du futur des relations entre l’Union européenne et l’Afrique dans un monde globalisé. Sur la base de cette vision et de principes communs, la stratégie commune Afrique-UE définit huit partenariats spécifiques: paix et sécurité, gouvernance démocratique et droits de l´homme; commerce, intégration régionale et infrastructures; objectifs du millénaire pour le développement; énergie; changement climatique; migration, mobilité et emploi; sciences, société de l´information et espace.
En novembre 2010, les dirigeants africains et européens se sont rencontrés à nouveau autour de la thématique globale des «investissements, de la croissance économique et de la création d´emplois» afin de porter la coopération entre les deux continents à un nouveau niveau, plus ambitieux. Ils ont confirmé que la stratégie commune constituait le cadre politique central de leurs relations. Pour mettre cette stratégie en œuvre, un plan d´action commun 2011-2013 a été adopté et contient des mesures concrètes à poursuivre ou à lancer dans les domaines stratégiques, en tenant compte de ce qui a été accompli depuis 2007.
Des informations de base sur le partenariat et ses huit domaines thématiques figurent à l´adresse suivante: http://www.africa-eu-partnership.org/fr/node/41
L´Union africaine et la Commission de l´Union africaine
L´UA a été créée en 2002 et compte actuellement 53 États membres. Il s´agit de la première institution et principale organisation africaine. Elle a pour principal objectif d´instaurer l´unité et la solidarité du continent, de réaliser l´intégration politique et économique, de promouvoir la paix et la sécurité, les principes et institutions démocratiques, ainsi que le développement durable.
La Commission de l´UA est l´institution qui assure la gestion quotidienne de l´Union africaine; elle est le principal interlocuteur de la Commission européenne dans le partenariat stratégique Afrique-UE. Elle se compose du président, d´un vice-président et de huit commissaires. Son siège se trouve à Addis Abeba et ses effectifs comptent actuellement 1 500 personnes.
La conférence de presse sera retransmise en direct par Europe by Satellite (EbS), en anglais et en français. Vous pourrez ainsi assister à cette conférence de presse depuis votre ordinateur grâce au web-streaming.
Comment procéder techniquement ?
Il suffit de se connecter au site http://ec.europa.eu/avservices/ebs/schedule.cfm et de cliquer sur le signal «Live» à l´heure où commence chacun des deux événements.
Vous pouvez télécharger et utiliser gratuitement les nouvelles productions audiovisuelles ci-dessous, qui illustrent le Partenariat Afrique-UE
Une réussite du Partenariat OMD: le projet URUNANA au Rwanda
Avec le soutien de la Commission européenne, le soap opéra radio populaire «URUNANA´ sensibilise la population au thème de la santé sexuelle et reproductive, y compris sur le sujet du HIV/sida. Chaque semaine, 74% de la population rwandaise suit cette série dramatique.
http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?ref=I070007&videolang=fr&sitelang=en
Une réussite du Partenariat Energie: le projet PAMENU au Nord de l´Ouganda
Le projet PAMENU («Fournir l´accès au nord de l´Ouganda en énergie moderne «) utilise des panneaux solaires, des fourneaux améliorés et une micro-centrale hydroélectrique pour l´approvisionnement local en électricité. PAMENU fournit plus d´un million de personnes en énergie.
http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?ref=I070006&videolang=fr&sitelang=en
Interviews de la population : que pensent les africains et les européens de ce Partenariat?
http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?ref=I067962&sitelang=en
Troisième Sommet Afrique-UE, 29/30 novembre 2010
Un reportage sur la réunion où les Chefs d´Etat et de Gouvernement ont décidé d´élever la coopération entre les deux continents jusqu´à un nouveau niveau, plus ambitieux; ils ont également confirmé la Stratégie conjointe Afrique-UE comme le cadre politique central de leurs relations et ils ont adopté le Plan d´ Action Commun 2011-2013.
http://ec.europa.eu/avservices/video/videoplayer.cfm?ref=I070005&videolang=fr&sitelang=en
