Con el miedo atado a las zapatillas. Así bajaron las autoridades españolas a Joao pedro Combo del mercante chino “City Kiim”. Los otros cuatro polizones que formaban parte de la carga no corrieron la misma suerte. Tuvieron que esperar a bordo la visita del forense para certificar sus defunciones.
Joao nació en Angola hace 32 años y su historia es una tragedia de tantas. Se ha pasado la vida huyendo de unos y de otros. A los 7 años ya tuvo que echar a correr con su familia al refugio de Lundu Matende, en Congo Brazaville, huyendo de las convulsiones que asolaban a la que fuera colonia lusa. Un año después regresaba a su hogar e iniciaba sus estudios elementales. Por aquel entonces las aspiraciones de su madre pasaban por tener un sacerdote en la familia y todos los ojos estaban puestos en el joven Joao. De nuevo, la adversidad. Días antes de poner los pies en el seminario, el Frente de Liberación del Enclave de Kabinda (FLEK) se hacía con sus servicios colgándole un Kalasnikov al cuello. Tras unos años de acuartelamiento guerrillero, pudo dejar atrás el fusil y las botas para buscar refugio nuevamente en el país vecino. Esta vez de alquiler y con vistas al puerto, en uno de los contenedores que ponen la nota de color a los astilleros congoleños.
Desde allí probó fortuna en varios oficios, incluido el de buscador de oro y el de traficante de gasolina en las fronteras cercanas. También intentó comprar un visado para Canadá, pero hay precios que no están al alcance de cualquiera. En la primera oportunidad que se le presentó, Joao no dudó en aprovechar la oscuridad para subirse a un viejo cascarón de mar en la bahía de Point Noir, con una garrafa de 5 litros de agua a los hombros y una Biblia prestada en uno de sus bolsillos.
Joao se vio obligado a pasar 16 días oculto entre la carga del mercante en posición fetal, sin cambios de postura y sin más distracciones que las páginas del Nuevo Testamento. Joao jamás supo de la compañía de sus vecinos aplastados por el desplazamiento de la mercancía a escasos metros de su ratonera y apenas tuvo valor para mirar sus cuerpos el día que logró poner fin a su odisea. Ahora pavimenta las calles de la ciudad de Santander allá por donde camina, la sonrisa ha vuelto a dibujar parte de su semblante y bajo la sombra del gorro rapero que luce dice haber encontrado el paraíso del que tanto había oído hablar. Joao Pedro Combo sigue rezando cada día y no se cansa de repartir agradecimientos. Tampoco le preocupa ya lo que va a comer al día siguiente.
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Campaña de ACNUR «ponte en los zapatos de un refugiado»: http://ensuszapatos.es/sube-foto
