Adif impulsará el desarrollo de Vías Verdes en infraestructuras desafectadas al tráfico ferroviario desde 1984 con el objetivo de crear las condiciones para que estas infraestructuras, a través de proyectos ligados al ecoturismo, vuelvan a ser agentes de la dinamización económica y el desarrollo local.
En este sentido, Adif ha iniciado los trabajos de acondicionamiento de la plataforma e instalaciones en diversas infraestructuras desafectadas del uso ferroviario, con el objetivo de rentabilizar activos y favorecer su aprovechamiento a partir de la generación de nuevas oportunidades de negocio y empleo como son las Vías Verdes.
Las referidas líneas llevan desafectadas del tráfico ferroviario al menos desde el año 1984, lo que comporta, por un lado, la imposibilidad de utilización de las instalaciones y material existentes, siendo, por otro lado, susceptibles de vandalismo, como el robo de carril, circunstancia que esta actuación pretende también resolver.
Por este motivo, y para favorecer el desarrollo de todo el potencial económico y turístico de las zonas por las que discurren estas infraestructuras, Adif colaborará con las distintas entidades locales, y administraciones públicas y otros inversores interesados. Para ello, procederá paulatinamente al levantamiento del carril en las diversas líneas desafectadas.
De este modo, los primeros trabajos darán comienzo en los trayectos Calatayud (Zaragoza)-Cidad Dosante (Burgos) y Baza-Guadix, ambas localidades situadas en Granada, para ampliarse posteriormente, según la programación prevista, a otras líneas desafectadas localizadas tanto en Castilla y León como en Extremadura, Comunidades Autónomas que se podrían ver inmediatamente beneficiadas por estas actuaciones.
Hay que señalar a este respecto que, tras los trabajos de acondicionamiento, la reconversión de los antiguos trazados está sujeta a la firma de un convenio de cesión con los promotores institucionales interesados en su aprovechamiento y dinamización, de acuerdo con la política de responsabilidad social de la empresa.
Así, a los organismos y sociedades interesados se les abre una oportunidad de contribuir al desarrollo local mediante la posible creación de Vías Verdes, itinerarios accesibles para todos, que facilitan el ecoturismo y el ocio saludable de los ciudadanos, promoviendo un turismo activo, que genera empleo y riqueza local y una nueva cultura de apoyo al uso de la bicicleta como modo de transporte y factor de bienestar.
En España existen actualmente más de 2.000 kilómetros de infraestructuras ferroviarias en desuso que han sido reconvertidas en itinerarios cicloturistas y senderistas en el marco del Programa Vías Verdes. Este Programa incluye actualmente 102 itinerarios, que son recorridos anualmente por millones de usuarios, lo que ofrece una idea del potencial de desarrollo socioeconómico que atesoran.
Como ejemplo de utilización, la cordobesa Vía Verde de la Subbética recibe anualmente más de 200.000 visitantes; las Vías Verdes del Noroeste murciano y de la Sierra (Cádiz-Sevilla), alrededor de 100.000 cada una de ellas, y las Vías Verdes de Girona alrededor de 1.500.000 usuarios.
A lo largo de estos itinerarios, más de 70 antiguas estaciones rehabilitadas para nuevos usos sociales y ecoturísticos ofrecen servicios de alojamiento y restauración, alquiler de bicicletas, información turística, medioambiental y cultural.
El Programa de Vías Verdes, coordinado por la Fundación de los Ferrocarriles Españoles, nació en 1993 tomando como referencia las experiencias de Gran Bretaña y Estados Unidos en las “greenways”, y adaptando la filosofía, los objetivos, el diseño y la construcción a la situación española. A partir de entonces, se fueron poniendo en marcha numerosos proyectos de Vías Verdes que contaban con el apoyo local y autonómico.
