Un grupo de expertos independientes de la ONU urgieron ayer al Gobierno de El Salvador a que reconsidere la legislación sobre el aborto y la práctica actual en el país. También reiteraron su llamado* a las autoridades para que aseguren la protección y el total disfrute del derecho a la vida y al más alto nivel posible de salud, de acuerdo con el derecho internacional de los derechos humanos.
“Urge reconsiderar las serias consecuencias de la legislación sobre el aborto y la práctica en El Salvador, y ofrecer a todas las mujeres del país la protección legal que se merecen”, dijeron los expertos en derechos humanos.
El 28 de mayo, la Corte Suprema salvadoreña dictaminó, por voto de cuatro a uno, denegar el amparo a Beatriz (nombre omitido para proteger su identidad) para llevar a cabo un aborto terapéutico, a pesar de la probabilidad de que el feto pudiera fallecer antes o poco después del nacimiento debido a una condición en el cerebro, como finalmente resultó ser el caso. Los jueces a favor de la decisión consideraron que la amenaza a su vida no era actual, sino eventual. En caso de complicaciones inminentes a su salud que pudieran poner en riesgo su vida, la Corte abrió la posibilidad para que se pudieran llevar a cabo intervenciones médicas.
Los expertos condenaron enérgicamente la decisión de la Sala Constitucional de la Corte Suprema de El Salvador que desestimó la solicitud de una mujer joven para interrumpir un embarazo que le amenazaba la vida. Acogiendo con satisfacción la decisión de altos funcionarios públicos, entre ellos la Ministra de Salud, de permitir que se llevara a cabo una medida alternativa, los expertos expresaron su esperanza de que los profesionales médicos que proporcionaron el tratamiento requerido no sean sancionados.
“Esta decisión de la Corte expuso la salud física y mental de Beatriz a un grave riesgo, lo que eventualmente podría poner en peligro su vida”, dijeron los expertos de la ONU sobre el derecho a la salud, la tortura y la discriminación y la violencia contra las mujeres, Anand Grover, Juan E. Méndez, Kamala Chandrakirana y Rashida Manjoo.
Los expertos en derechos humanos reiteraron su grave preocupación por la frágil salud física y mental de la joven mujer de 22 años que tenía la urgente necesidad de una intervención médica, destacando que esta condición podría causar daños irreparables a su vida y a su integridad física y mental.
“La decisión del tribunal está en clara contradicción con las obligaciones de derechos humanos de El Salvador, entre otros el artículo 12 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, que reconoce el derecho al más alto nivel posible de salud física y mental”, advirtieron, “y el artículo 12 de la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer la cual El Salvador es Estado Parte”.
Los expertos destacaron que haber obligado a Beatriz a continuar con el embarazo podía constituir un trato cruel, inhumano y degradante. “Una prohibición absoluta del aborto, cuando el resultado es el grave riesgo para la vida y salud de la mujer, constituye una violación de la obligación del Estado de prevenir la tortura y los tratos crueles, inhumanos o degradantes”, dijeron los expertos.
«La decisión de la Corte Suprema de Justicia de El Salvador pone la vida de Beatriz en riesgo causándole un enorme y duradero sufrimiento físico y emocional. Debido a que esto sólo afecta a las mujeres embarazadas, el dolor y el sufrimiento les es infligido ella y a otras mujeres en su situación por razones de género.»
(*) “El Salvador: expertos de la ONU piden al gobierno que facilite tratamiento para salvar la vida de una mujer en riesgo” (24/04/2013): http://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=13269&LangID=E
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El Salvador: UN experts urge Government to reconsider current abortion legislation and practice
A group of UN independent experts yesterday urged the Government of El Salvador to reconsider the abortion legislation and current practice in the country. They also reiterated their call* on the authorities to ensure the protection and full enjoyment of the right to life, and to the highest attainable standard of health, in accordance with international human rights law.
“It is high time to reconsider the serious consequences on women’s rights of the abortion legislation and practice in El Salvador, and to afford the legal protection that all women in the country deserve,” the human rights experts said.
On 28 May, the Salvadorian Supreme Court ruled, by a vote decision of four to one, to deny a writ of rights, “amparo,” to Beatriz (name withdrawn to protect her identity) to undergo a therapeutic abortion, despite the probability that the foetus may die before or shortly after birth due to the brain condition, as proved to be the case this Monday 3 June. The judges voting for the ruling considered that the threat to her life was not actual, but eventual. Should health complications imminently place her life at risk, the Court opened the possibility for medical interventions.
The experts strongly condemned the ruling of the Constitutional Chamber of the Supreme Court of El Salvador rejecting a young woman’s request to terminate a life-threatening pregnancy. While welcoming the decision on this case by high public officials, including the Minister of Health, that allowed an alternative procedure to be carried out, the experts expressed their hope that medical professionals who provided the required treatment will not be sanctioned.
“This Court ruling exposed the physical and mental health of Beatriz to serious risk, which could eventually threaten her life,” said the UN experts on right to health, torture, and discrimination and violence against women, Anand Grover, Juan E. Méndez, Kamala Chandrakirana and Rashida Manjoo.
The human rights experts renewed their grave concerns for the fragile physical and mental health of the young 22-year old woman who was in urgent need for medical intervention, highlighting that this condition could lead to irreparable damage to her life and physical and mental integrity.
“The court’s decision is in clear contravention of El Salvador’s human rights obligations, including article 12 of the International Covenant on Economic, Social and Cultural Rights, which recognizes the right to the highest attainable standard of physical and mental health,” they warned, “and article 12 of the Convention on the Elimination of All Forms of Discrimination against women to which El Salvador is party.”
The experts highlighted that having obliged Beatriz to continue with the pregnancy could amount to cruel, inhumane and degrading treatment. “An absolute ban on abortion, when the result is serious risk to the life and health of the woman, constitutes a violation of the State’s obligation to prevent torture and cruel, inhuman or degrading treatment,” the experts said.
“The decision by El Salvador’s Supreme Court put Beatriz’s life at risk and causes her tremendous and lasting physical and emotional suffering. Because only pregnant women are subjected to it, this pain and suffering is inflicted on her and others in her situation on the basis of gender.”
(*) “El Salvador: UN rights experts appeal to government to provide life-saving treatment to woman at risk” (24/04/2013): http://www.ohchr.org/EN/NewsEvents/Pages/DisplayNews.aspx?NewsID=13269&LangID=E
