· 266 casos y 13 muertes registradas en Juba. Se teme un aumento fuerte de los casos
· Acción contra el Hambre asume la gestión del agua y saneamiento en una zona de la capital para contener la propagación
Madrid, 23 de mayo de 2014
Después de que el Ministerio de Salud del Sudán del Sur declarara un brote de cólera en la capital, Juba, el 9 pasado de mayo el número de casos ha crecido rápidamente. Hasta el momento se han reportado un total de 266 casos y 13 personas han fallecido, seis de ellas en centros de salud y el resto en sus comunidades sin haber podido acceder al tratamiento.
Es urgente proporcionar tratamiento y contener la enfermedad
Solo ayer, alrededor de 80 nuevos casos ingresaron en el Centro de Tratamiento de Cólera en el Hospital Universitario de Juba, lo que pone de manifiesto la rapidez con la que la enfermedad puede extenderse. Por otro lado, 82 pacientes diagnosticados de cólera fueron dados de alta con éxito ayer, lo que subraya la importancia de proporcionar tratamiento inmediato.
«Conociendo cómo se propaga y manifiesta el cólera y viendo el número de casos y la tasa de contagio en Juba, la situación es muy alarmante», dice Andrea Tamburini, director de Operaciones de Acción contra el Hambre-Estados Unidos. «Es necesaria una respuesta extremadamente rápida y estratégica si queremos evitar un brote verdaderamente masivo”.
Los hombres jóvenes están siendo los más vulnerables en esta situación de emergencia, siendo 117 casos de cólera, el 54% del total, varones de 15-34 años de edad. Los principales factores de riesgo incluyen el consumo de agua no tratada procedente del río y suministrada a la ciudad a través de camiones cisterna, la mala utilización de letrinas, el consumo de alimentos que se venden en mercados improvisados de carretera y prácticas deficientes de higiene, como no lavarse bien las manos, defecar al aire libre, y el incorrecto manejo de los cadáveres.
El cólera es una infección del intestino delgado causada por la bacteria Vibrio cholerae. Normalmente los síntomas incluyen casos severos de diarrea y vómitos, lo que puede derivar en una rápida y peligrosa deshidratación y el desequilibrio electrolítico. Sin la terapia de rehidratación oral, el suministro de líquido intravenoso rápido, y/o el tratamiento con antibióticos, la enfermedad puede causar la muerte. Es por ello por lo que varios casos en una comunidad y cualquier indicio de una rápida extensión geográfica suponen una emergencia.
Con seis nuevos casos fuera de Juba que se están evaluando, la Organización Mundial de la Salud ha iniciado la coordinación con el Ministerio de Salud del país y la movilización de diferentes organizaciones, entre ellas Acción contra el Hambre, para ampliar los esfuerzos en la respuesta y contención. Las primeras medidas adoptadas por la comunidad humanitaria incluyen la racionalización de la supervisión del personal del hospital, proporcionando cursos de actualización para el personal sobre el manejo de casos de cólera y el seguimiento de los casos sospechosos. Se están diseñando los planes de distribución de kits de respuesta al cólera a otras localidades y los planes para proporcionar apoyo técnico y capacitación adicionales al personal de salud.
Acción contra el Hambre se moviliza
Inmersa en el reto de trabajar en un entorno difícil y volátil para combatir una compleja emergencia alimentaria nacional, Acción contra el Hambre está expandiendo sus intervenciones en Juba para combatir también el brote de cólera. Nuestro equipo de respuesta al cólera trabajará con otras organizaciones dentro de un sector de la capital, en concreto gestionando todas las actividades de agua y saneamiento necesarias para contener la propagación del cólera y refiriendo los casos sospechosos a centros de salud para recibir tratamiento.
Además, Acción contra el Hambre tiene listos productos de tratamiento de agua y otros elementos de respuesta al cólera en Uganda, en coordinación con nuestros socios en el terreno, de forma que estamos listos para responder a la propagación de la enfermedad en los campos de refugiados de este país vecino. La organización tiene una larga y sólida experiencia en respuesta a brotes de cólera y su prevención a través de intervenciones en materia de agua, saneamiento e higiene (WASH, por sus siglas en inglés) y ha desarrollado herramientas prácticas y políticas operacionales específicas para esta enfermedad. Hemos intervenido, entre otras, en las últimas grandes emergencias en Zimbabwe (2009-2012), en la Región del Golfo de Guinea (2009-2012), en la cuenca del Lago Chad (2010-2011), y en la República Democrática del Congo (2012-2014) y también en las emergencias complejas en núcleos urbanos como el de la capital de Haití tras el terremoto (2010-2014), en Abidjan, Costa de Marfil, tras la guerra civil (2010) y en Guinea Conakry (2011-2012).
Tema destacado en la reunión de alto nivel de donantes de Oslo
En el marco de la Conferencia Humanitaria sobre Sudán del Sur de este martes en Oslo, Noruega, la Secretaria General Adjunta de Asuntos Humanitarios y Coordinadora del Socorro de Emergencia de Naciones Unidas, Valerie Amos, señaló: » Necesitamos que la población tenga acceso a la atención médica. El ministro ya ha señalado el brote de cólera en Juba. No queremos tener que enfrentar una crisis sanitaria de dimensiones masivas».
El cólera ha sido un tema de debate y preocupación en Oslo, donde más de 300 representantes de Sudán del Sur, los gobiernos donantes, organismos regionales, organizaciones no gubernamentales nacionales e internacionales y agencias de la ONU se reunían en una conferencia de alto nivel presidida por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega y la Oficina de Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA, por sus siglas en inglés). El objetivo de la reunión era la adopción de medidas concretas para cubrir las necesidades financieras y operativas urgentes de la respuesta humanitaria a la crisis de Sudán del Sur.
Las organizaciones de ayuda han pedido un total de 1.800 millones de dólares para salvar vidas en Sudán del Sur, prevenir una hambruna y evitar la pérdida de otra generación de niños sursudaneses. Los fondos prometidos por los donantes distan mucho de esta cifra: 600 millones de dólares para Sudán del Sur y la región. Acción contra el Hambre se suma al resto de organizaciones en el llamamiento a un mayor compromiso de los países donantes y a todos los ciudadanos preocupados para que muestren su apoyo.
