La FAO y la CAF ponen en marcha la campaña “El fútbol africano contra el hambre”
16 de enero de 2015, Roma — Un futbolista vestido de blanco dribla un balón en el sótano de un edificio abandonado, enfocado con laser, levanta nubes de polvo mientras se prepara para disparar a una portería imaginaria: golpea el balón con fuerza y consigue un tanto. La escena forma parte de un vídeo publicitario de la FAO que se emitirá a lo largo de la próxima Copa Africana de Naciones; el gol de la victoria: una metáfora de la superación del hambre en África en 2025.
La iniciativa forma parte de la campaña «El fútbol africano contra el hambre», nacida de la colaboración entre la FAO y la Confederación Africana de Fútbol (CAF) para resaltar el histórico compromiso de los dirigentes africanos para erradicar el hambre en el curso de la próxima década.
La campaña aprovecha la popularidad mundial del fútbol para difundir un mensaje de solidaridad: las naciones africanas pueden derrotar el hambre en el curso de nuestras vidas, pero necesitan actuar de forma colectiva y contar con el apoyo popular para alcanzar su objetivo.
«Erradicar el hambre requiere trabajo en equipo y la perseverancia: las mismas cualidades que los jugadores en la Copa de Naciones nos muestran en el terreno de juego», señaló José Graziano da Silva, Director General de la FAO. Una nutrición adecuada, añadió, es esencial para alcanzar los propios objetivos, ya sean deportivos o de otro tipo.
«El fútbol une a personas de todo el continente y lo convierte en la plataforma ideal para llamar a la solidaridad y conseguir que gente de toda África se sume a nuestro esfuerzo conjunto para elevar el listón en la lucha contra el hambre», aseguró Mario Lubetkin, Director de Comunicación de la FAO en el curso de una conferencia de prensa en Bata, Guinea Ecuatorial, en vísperas del comienzo de la Copa Africana de Naciones.
A diferencia del oponente invisible en el video, el hambre en todo el continente es algo tangible. Tan solo en África subsahariana, 223 millones de personas -o una de cada cuatro- sufre subalimentación. Esto dificulta su capacidad para llevar una vida sana y productiva e impide al conjunto de África alcanzar su pleno potencial.
Ese potencial es significativo. África alberga siete de las 10 economías de más rápido crecimiento del mundo y tiene la población más joven de cualquier otro continente. Al mismo tiempo, los mercados regionales están todavía dominados por las importaciones de alimentos extranjeros y el desempleo juvenil es elevado. Invertir ahora en el desarrollo agrícola podría convertir el sector en el centro de un crecimiento inclusivo que crease empleo para los jóvenes, fortaleciese los medios de vida rurales y superase el desafío de alimentar una creciente población mundial.
Convertir el hambre en algo del pasado
El año pasado, los gobiernos africanos se reunieron e hicieron un compromiso histórico para acabar con el hambre crónica entre sus poblaciones en 2025, en sintonía con la campaña «Hambre Cero» de la ONU.
Un paso firme en este sentido ha sido la creación del Fondo Fiduciario de Solidaridad con África en 2013, el primer fondo de los africanos para África, que hasta ahora ha movilizado unos 40 millones de dólares EEUU de países africanos (principalmente Guinea Ecuatorial y Angola) para proyectos que incrementan las oportunidades de empleo para los jóvenes, crean resiliencia de los medios de vida ante las situaciones de crisis, mejoran la gestión de los recursos naturales y apoyan la producción sostenible de alimentos con el objetivo de erradicar el hambre.
Operando bajo el principio de que el desarrollo sostenible viene desde dentro, el fondo -administrado por la FAO y las partes interesadas clave y que obtiene dinero de las economías más fuertes del continente- ha apoyado hasta ahora proyectos en 30 países de África.
La labor de la FAO y del Fondo complementa el Programa general para el desarrollo de la agricultura en África (CAADP, por sus siglas en inglés), un esfuerzo local de cooperación en toda la región para impulsar la productividad agrícola, que fue lanzado por los gobiernos del continente hace diez años.
Para hacer realidad la visión de un África con seguridad alimentaria, existe un amplio consenso sobre que es esencial contar con inversiones en el desarrollo agrícola, fuertes redes de seguridad social y derechos para acceder a la tierra y el agua. También lo es el apoyo a los pequeños agricultores, en cuyas manos se encuentra más del 60 por ciento de las tierras agrícolas.
2015: un año crucial
La Copa Africana de Naciones tiene lugar en un año crucial para el desarrollo internacional, con el plazo para los Objetivos de Desarrollo del Milenio llegando a su fin y la comunidad internacional dando los toques finales a un conjunto de Objetivos de Desarrollo Sostenible para ocupar su lugar. La nueva agenda de desarrollo tendrá probablemente como piedras angulares a los medios de vida sostenibles y la seguridad alimentaria.
«Ha llegado el momento de que los gobiernos, instituciones y sociedad civil del continente se reúnan y redoblen los esfuerzos para convertir el hambre en algo del pasado», subrayó Lubetkin.
Del 17 de enero al 8 de febrero, dieciséis equipos competirán en la Copa Africana de Naciones en distintos estadios de Guinea Ecuatorial.
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Africa Cup of Nations to rally support for home-grown efforts to end hunger
FAO and CAF kick off “African Football against Hunger”
16 January 2015, Rome/Bata – A footballer dressed in white garb dribbles a ball across an abandoned underground construction site, laser focused, dust stirring up around him as he angles for the winning kick — he takes it and scores. The scene: part of a video ad by FAO that will be shown throughout the upcoming African Cup of Nations; the winning kick: a metaphor for overcoming hunger in Africa by 2025.
The initiative is part of “African Football Against Hunger”, a collaboration between FAO and the Confederation of African Football (CAF) to highlight the breakthrough commitment by African leaders to end hunger in the next decade.
The campaign leverages the global popularity of “footie” to spread a message of solidarity: African nations can defeat hunger in our lifetime, but they need collective action and popular support to reach their goal.
“Eradicating hunger requires teamwork and perseverance — the same qualities that players in the Nations Cup show us on the field,” said José Graziano da Silva, FAO´s Director-General.
Adequate nutrition, he stressed, is essential to reaching one’s goals, athletic or otherwise.
“Football brings together people from all over the continent and that makes it the ideal platform to call for solidarity and bring people across Africa on board with our joint effort to raise the bar in the fight against hunger” added Mario Lubetkin, FAO´s Director of Communications, during a press conference in Bata, Equatorial Guinea, on the eve of the opening of the African Cup of Nations.
Unlike the invisible opponent in the video, hunger across the continent is tangible. In sub-Saharan Africa alone, 223 million people — or one in four — is undernourished. This hampers their ability to lead healthy, productive lives and holds Africa as a whole back from reaching its full potential.
That potential is significant. Africa is home to seven out of 10 of the planet’s fastest growing economies and has the youngest population of any other continent. At the same time, regional markets are still dominated by foreign food imports and youth unemployment runs high. Investing in agricultural development now could put the sector at the heart of inclusive growth that boosts youth employment, strengthens rural livelihoods and meets the food challenges of a growing world population.
Making hunger history
Last year, African governments came together and made a historic commitment to wipe out chronic hunger among their peoples by 2025, in sync with the UN’s «Zero Hunger» campaign.
One solid step in this direction has been the establishment of the Africa Solidarity Trust Fund in 2013, the first Africa-for-Africa fund, which has so far leveraged some $40 million from African states (primarily Equatorial Guinea and Angola) for projects that increase employment opportunities for youth, build resilience of livelihoods to crisis situations, improve the management of natural resources, and support sustainable food production with the goal of eradicating hunger.
Operating under the mantra that sustainable development comes from within, the fund – which is administered by FAO and key stakeholders and pools money from the continent’s strongest economies — has so far supported projects in more than 30 countries across Africa.
The work of FAO and the Fund complements the Comprehensive Africa Agriculture Development Program (CAADP), a home-grown, region-wide cooperative effort to boost agricultural productivity that was launched by governments ten years ago.
To realize the vision of a food-secure Africa, it’s widely understood that investments in agricultural development, strong social safety nets and rights to access land and water are essential. So is the support for small-scale farmers, who work more than 60 percent of the agricultural land.
2015: a pivotal year
The African Cup of Nations takes place in a pivotal year for international development, with the Millennium Development Goals coming to an end and the international community finalizing a set of Sustainable Development Goals to take their place. Sustainable livelihoods and food security are likely to be cornerstones of the new development agenda.
“This is the time for governments, institutions and civil society on the continent to come together and double down on efforts to make hunger history,” Lubetkin said.
Sixteen teams will compete in the Africa Cup of Nations from Jan 17. to Feb. 8 in venues across Equatorial Guinea.
