Trigo, aceite de soja y carne de cerdo arrastran el índice, ayudados por la debilidad del euro y los bajos precios del petróleo
5 de febrero de 2015, Roma – El índice de precios de los alimentos de la FAO continuó descendiendo en enero, situándose en este mes en un promedio de 182,7 puntos, un 1,9 por ciento por debajo de su nivel de diciembre de 2014.
La bajada de precios refleja las elevadas expectativas sobre la producción, ya que la FAO ha elevado su pronóstico para la producción mundial de cereales de 2014 a un nivel récord y anunciado que los primeros indicios sobre las cosechas en 2015 son favorables.
El índice ha experimentado una tendencia a la baja desde abril de 2014. El descenso de enero estuvo influenciado en parte por los abundantes inventarios, la continua fortaleza del dólar EEUU y la debilidad de los precios del petróleo.
El índice de precios de los alimentos de la FAO es un índice ponderado en base a los intercambios comerciales que hace el seguimiento de los precios de los cinco principales grupos de alimentos básicos en los mercados internacionales: cereales, carne, productos lácteos, aceites vegetales y azúcar.
Descenso de los precios del trigo, carne de cerdo y aceite de soja
El índice de precios de los cereales de la FAO tuvo un promedio de 177,4 puntos en enero, un 3,6 por ciento menos respecto al mes anterior y está ahora un 34 por ciento por debajo de su máximo de junio de 2008. Los precios internacionales del trigo cayeron un 7 por ciento respecto a diciembre, lo que refleja la abundancia de suministros.
El índice de precio de los aceites vegetales también se redujo notablemente, hasta los 156,0 puntos, un 2,9 por ciento menos respecto a diciembre y se encuentra en su nivel más bajo desde octubre de 2009. La bajada se debió principalmente a los amplios suministros de aceite de soja y el descenso de los precios del petróleo, que limitan el atractivo de la utilización de aceites vegetales para producir biodiesel.
El índice de precios de la carne disminuyó un 1,6 por ciento en enero, a una media de 194,3 puntos. El descenso fue en parte provocado por la fortaleza del dólar EEUU, sobre todo frente al euro, así como por la abundante disponibilidad mundial de carne de porcino para la exportación.
El índice de la FAO para los precios de los productos lácteos se mantuvo estable en enero, con un promedio de 173,8 puntos, con un aumento de los precios de la mantequilla que compensó la caída de los precios del queso y la leche desnatada en polvo, impulsado en parte por el debilitamiento del euro.
El índice de precios del azúcar promedió 217,7 puntos, también prácticamente sin cambios desde diciembre de 2014.
Tan solo el índice de carne ha aumentado respecto a enero de 2014, con una subida del 6,6 por ciento. El índice de los productos lácteos experimentó la mayor caída, bajando un 35 por ciento desde el mismo período de 12 meses atrás.
Aumentan las existencias mundiales de cereales
Mientras tanto, la estimación de la producción de cereales para 2014 se elevó a 2 534 millones de toneladas, impulsada por las mejores perspectivas para los cereales secundarios, según la última Nota informativa de la FAO sobre la oferta y la demanda de cereales.
En cuanto a la próxima temporada 2015, los cultivos de trigo de invierno ahora en los campos en el hemisferio norte disfrutaron en general de un clima propicio y una mayor superficie sembrada en América del Norte y el Cercano Oriente, que compensa algunas disminuciones en la Federación de Rusia y áreas del Lejano Oriente asiático. Las condiciones generales de las cosechas de maíz en el hemisferio sur también son satisfactorias, aunque la FAO señaló que precios más bajos para el maíz ha llevado a la reducción de las plantaciones en América del Sur.
A nivel mundial, 1 104 millones de toneladas de cereales serán utilizadas para el consumo alimentario, un 1,1 por ciento más respecto al año anterior.
Se prevé que las existencias mundiales de cereales en 2015 se sitúen en cerca de 623 millones de toneladas, un 8 por ciento más respecto al año anterior. También se espera que aumenten los inventarios de trigo y maíz, mientras que está previsto que los de arroz bajen en alrededor de 4 millones de toneladas en 2015, con reducciones notables en la India, Indonesia y Tailandia.
Como resultado, la relación entre las existencias y la utilización de cereales a nivel mundial para 2014/15 debería aumentar al 25,0 por ciento, su nivel más alto en más de una década y muy por encima del mínimo histórico del 18,4 por ciento registrado en 2007/08, un momento de gran volatilidad internacional de los precios de los alimentos.
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FAO food price index declines in January, cereal output poised for record
Wheat, soy oil, pork among main drivers, helped by weaker euro and lower oil prices
Rome, 5 February, 2015 – The FAO Food Price Index continued to decline in January, averaging 182.7 points for the month, or 1.9 percent below its December 2014 level.
Lower prices reflect strong production expectations as FAO also raised its 2014 forecast for world cereal production to a record high and noted that early indications for crops in 2015 are favourable.
The index has been on a downward path since April 2014. The January decline was partly influenced by robust inventories, continued strength in the U.S. dollar and weak crude oil prices.
FAO’s Food Price Index is a trade-weighted index that tracks prices of five major food commodity groups on international markets. It aggregates price sub-indices of cereals, meat, dairy products, vegetable oils and sugar.
Strong supply conditions push down wheat, pork and soy oil
The FAO Cereal Price Index averaged 177.4 points in January, down 3.6 percent from the previous month and is now 34 percent below its June 2008 peak. International wheat prices fell by 7 percent from December, reflecting ample supply conditions.
The FAO Vegetable Oil Index also fell significantly to 156.0 points, down 2.9 percent from the previous month and is now at its lowest level since October 2009. The decline was driven largely by ample supplies of soy oil and lower crude oil prices, which erode the attractiveness of using vegetable oils for biodiesel.
The FAO Meat Price Index declined 1.6 percent during the month to average 194.3 points. The decline was partly brought about by the U.S. dollar’s strength, notably against the euro, as well as by abundant global pigmeat availability for export.
The FAO Dairy Price Index was stable in January, averaging 173.8 points as rising butter prices offset a decline in prices – spurred in part by the weakening euro – for cheese and skimmed milk powders.
The FAO Sugar Price Index averaged 217.7 points, also virtually unchanged from December.
The meat index alone has risen since January 2014, increasing 6.6 percent. The dairy index has seen the largest drop, declining 35 percent since the same period 12 months earlier.
Global inventory rate now 50% higher than in 2008
Meanwhile, the cereal output estimate for 2014 was raised to 2,534 million tonnes, driven higher by improved prospects for coarse grains, according to FAO’s latest Cereal Supply and Demand Brief.
As for the forthcoming 2015 season, the winter wheat crops now in the ground in the northern hemisphere generally enjoyed propitious weather and more acreage was sown in North America and the Near East, offsetting some decreases in the Russian Federation and parts of Far East Asia. Overall conditions for maize crops in the southern hemisphere are also satisfactory, although FAO noted that lower prices for maize has led to reduced plantings in South America.
Globally, 1,104 million tonnes of cereals will be used for food consumption, up 1.1 percent from the previous year.
Global cereal stocks in 2015 are forecast at around 623 million tonnes, up 8 percent from a year earlier. Inventories of wheat and maize are anticipated to grow, while those for rice are poised to drop by about 4 million tonnes in 2015, with notable reductions in India, Indonesia and Thailand.
As a result the global cereal stock-to-use ratio for 2014/15 should rise to 25.0 percent, its highest level in more than a decade and well above the historic low of 18.4 percent recorded in 2007/08, a time of volatile international food commodity prices.
