GENEVA (30 May 2015) – The UN High Commissioner for Human Rights Zeid Ra’ad Al Hussein on Saturday said he has urged several States to intensify their efforts to investigate long-standing allegations that soldiers in their forces sent to keep the peace in the Central African Republic may have committed very serious violations, including killing of civilians, summary executions, abductions and sexual exploitation of local women.
“These allegations were extremely disturbing,” Zeid said. “People in CAR were desperate for protection. The role of international forces in halting the worst of the fighting and sectarian slaughter in CAR has been invaluable, and their presence has unquestionably saved many, many lives. Yet, in some cases the longed-for protectors turned into predators.”
“In the wake of the revelations of alleged serious sexual abuse of children, currently under investigation by the French authorities, my Office has taken a deeper look into these issues and the extent of the follow-up into alleged serious violations by soldiers belonging to several other international contingents operating under the MISCA* umbrella in 2014,” the UN Human Rights Chief said. “Some of these incidents have been at least partly investigated, and some States have apparently sanctioned some of the soldiers involved, but the fact that a number of foreign contingents may have been implicated is in itself a matter of enormous concern.”
Several incidents, including ones involving excessive use of force, enforced disappearances and sexual exploitation and violence, were investigated promptly by UN human rights officers on the ground, and subsequently by the International Commission of Inquiry on the Central African Republic, which reported on a range of violations by international forces in December 2014.** These included the disappearance of at least 11 people in Boali, a small town some 80 km north of Bangui. An update on that incident is currently being prepared, after the second of two investigative missions to Boali took place in late March 2015, and this will be published by the UN Human Rights Office next week.
The forces involved in these incidents were not operating under the United Nations flag. Nevertheless, foreign soldiers, including UN peacekeepers, have in the past been implicated in crimes, including sexual exploitation and abuse.
“This is a recurring problem involving foreign soldiers operating on other territories and clearly more needs to be done to stop it,” Zeid said
The High Commissioner said that in addition to requesting concerned States to provide more information about the steps they have taken to investigate the allegations, and prosecute anyone found to have committed crimes, he is sending a team from his Geneva headquarters to the Central African Republic to look into possible further measures to address human rights violations .
“It is important to do a thorough review of what happened in the past, but also to drive home the message that there must be no repetition of these dreadful acts now or in the future,” he said.
The High Commissioner noted that the investigations into the incidents reported by UN human rights staff in 2014 had resulted in some preliminary actions by States including the sanctioning and early repatriation of some senior MISCA commanders.
“But this is not sufficient,” Zeid said. “The punishment must fit the crime, and some other incidents were reported that may not have been fully followed up on by the States concerned, and we need to get to the bottom of what precisely was done by whom and when. There must be accountability for serious crimes, no matter who commits them. And there must be relentless pressure on those who are in a position to provide that accountability, namely the States who provide the troops and who have jurisdiction over them.”
2015 js_composer revslider smile_fonts wpallimport MISCA is the acronym for the Mission internationale de soutien à la Centrafrique sous conduite africaine , an African Union peacekeeping mission to the Central African Republic, that was deployed in December 2013, in parallel with the French Operation Sangaris, in an attempt to stabilise the country which was in the midst of a murderous civil war and on the verge of total collapse. The deployment of these two forces are credited with halting the worst of the violence between the two warring groups known as anti-Balaka and ex-Seleka, that had already cost thousands of lives and threatened to destroy the entire fabric of the nation. On 15 September 2014, upon completion of MISCA’s mandate, authority was officially transferred from MISCA to a new United Nations force known as MINUSCA (UN Multidimensional Integrated Stabilization Mission in the Central African Republic). The French force known as Sangaris remains independent of MINUSCA.
2015 js_composer revslider smile_fonts wpallimport See pp. 114-119, paragraphs 540-574, of the final report (S/2014/928) of the International Commission of Inquiry on the Central African Republic, transmitted by the Secretary-General to the Security Council on 22 December 2014. The report can be found at http://www.securitycouncilreport.org/atf/cf/%7B65BFCF9B-6D27-4E9C-8CD3-CF6E4FF96FF9%7D/s_2014_928.pdf
Zeid Ra’ad Al Hussein réclame des enquêtes plus approfondies sur des violations des droits de l’homme par des forces internationales en République centrafricaine
GENEVE (30 mai 2015) – Le Haut-Commissaire des Nations Unies aux droits de l‘homme a déclaré samedi avoir exhorté plusieurs Etats à intensifier leurs efforts pour enquêter sur des allégations de longue date, selon lesquelles des soldats de leurs forces, déployés pour maintenir la paix en République centrafricaine, pourraient avoir commis des violations très graves, y compris des meurtres de civils, des exécutions sommaires, des enlèvements et des cas d’exploitation sexuelle de femmes locales.
« Ces allégations sont extrêmement dérangeantes », a déclaré Zeid Ra’ad Al Hussein. « La population centrafricaine avait désespérément besoin de protection. Le rôle joué par les forces internationales dans l’arrêt des combats et des massacres sectaires les plus graves en République centrafricaine est inestimable et leur présence a incontestablement sauvé un très grand nombre de vies. Cependant, dans certains cas, les protecteurs tant espérés se sont transformés en prédateurs.»
« Suite aux révélations concernant des allégations d’abus sexuels très graves sur des enfants, allégations qui font actuellement l’objet d’une enquête des autorités françaises, mon bureau a revu de manière plus approfondie ces questions et l’ampleur du suivi sur les violations graves qui auraient été commises par des soldats appartenant à plusieurs autres contingents internationaux opérant sous l’égide de la MISCA en 2014 », a indiqué le Haut-Commissaire. Certains de ces incidents ont fait, en partie, l‘objet d’une enquête et plusieurs Etats semblent avoir sanctionné certains des soldats impliqués, mais le fait que plusieurs contingents étrangers aient pu être impliqués est en soit un sujet de très grande préoccupation. »
Plusieurs incidents, y compris ceux impliquant un usage excessif de la force, des disparitions forcées et des cas d’exploitation sexuelle et de violence, ont rapidement fait l’objet d’une enquête sur le terrain par des spécialistes des droits de l’homme des Nations Unies, et par la suite par la Commission d’enquête internationale sur la République centrafricaine, qui a fait un rapport sur une série de violations par les forces internationales en décembre 2014.** La disparition d’au moins 11 personnes à Boali, une petite ville située à 80 km au nord de Bangui, en fait partie. Une mise à jour concernant cet incident est en cours de préparation, suite à l’envoi fin mars 2015 d’une deuxième mission d’enquête à Boali; elle sera publiée par le Haut-Commissariat la semaine prochaine.
Les forces impliquées dans ces incidents n’opéraient pas sous le drapeau onusien. Toutefois, des soldats étrangers, y compris des forces de maintien de la paix des Nations Unies, ont, à d’autres occasions, été impliquées dans des crimes, y compris des cas d’exploitation sexuelle et d’abus.
« Il s’agit d’un problème récurrent impliquant des soldats étrangers opérant sur d’autres territoires et il est clair que davantage doit être fait pour y mettre un terme », a déclaré Zeid Ra’ad Al Hussein.
Le Haut-Commissaire a déclaré qu’en plus d’avoir demandé aux Etats concernés de fournir plus d’informations sur les mesures qu’ils ont entreprises pour enquêter sur ces allégations et pour poursuivre en justice toute personne dont il a été prouvé qu’elle a commis des crimes, il envoyait depuis le siège genevois une équipe en République centrafricaine pour envisager d’autres mesures possibles afin de traiter le problème de ces violations des droits de l’homme.
« Il est important de mener une examen approfondi de ce qui s’est passé, mais aussi pour bien faire comprendre que ces actes atroces ne doivent plus se répéter, ni maintenant, ni jamais », a-t-il dit.
Le Haut-Commissaire a noté que les enquêtes sur les incidents rapportés par le personnel de l’ONU en charge des droits de l’homme en 2014 avaient abouti à certaines actions préliminaires par des Etats, y compris à des sanctions et au rapatriement anticipé de plusieurs hauts gradés de la MISCA.
« Mais cela ne suffit pas », a déclaré Zeid Ra’ad Al Hussein. « Le châtiment doit être à la mesure du crime et certains autres incidents qui ont été rapportés ont pu ne pas être pleinement suivis par les Etats concernés. Nous devons faire toute la lumière sur ce qui a précisément été fait, par qui et quand. Il faut que justice soit faite pour les crimes graves. Et une pression sans relâche doit être exercée sur les personnes en position d’assurer que justice est faite, c’est-à-dire les Etats qui fournissent des troupes et les commandent. »
2015 js_composer revslider smile_fonts wpallimport MISCA est l’acronyme de la Mission internationale de soutien à la Centrafrique sous conduite africaine, une mission de maintien de la paix de l’Union africaine en République centrafricaine déployée en décembre 2013, en parallèle de l’opération française Sangaris, pour tenter de stabiliser le pays qui se trouvait au milieu d’une guerre civile meurtrière et au bord de l’effondrement. On porte au crédit du déploiement de ces deux forces l’arrêt des violences les plus graves entre les deux groupes belligérants connus comme les anti-Balaka et ex-Séléka qui avaient déjà coûté la vie à des milliers de personnes et menacé de détruire le tissu social de la nation dans son ensemble. Le 15 septembre 2014, au terme du mandat de la MISCA, un transfert d’autorité a officiellement eu lieu de la MISCA vers la nouvelle force des Nations Unies connue sous le nom de MINUSCA, Mission multidimensionnelle intégrée des Nations Unies pour la stabilisation en République centrafricaine. La force française dite Sangaris reste indépendante de la MINUSCA.
2015 js_composer revslider smile_fonts wpallimport Voir les pages 114 à 119, paragraphes 540 à 574, du rapport final (S/2014/928) de la Commission d’enquête internationale sur la République centrafricaine, transmis par le Secrétaire général au Conseil de sécurité le 22 décembre 2014. Le rapport est disponible ici (en anglais): http://www.securitycouncilreport.org/atf/cf/%7B65BFCF9B-6D27-4E9C-8CD3-CF6E4FF96FF9%7D/s_2014_928.pdf
